Az SZTNH tájékoztatója a Nizzai Megállapodás szerinti osztályozás fejezetcímeinek alkalmazásáról az Európai Unió Bíróságának a C-307/10. számú ügyben hozott ítélete tükrében
1. Bevezetés
A védjegyek és a földrajzi árujelzők oltalmáról szóló 1997. évi XI. törvény (a továbbiakban: Vt.) 50. §-ának (2) bekezdése alapján a védjegybejelentésnek tartalmaznia kell az árujegyzéket, amely azoknak az áruknak, illetve szolgáltatásoknak a felsorolása, amelyekkel kapcsolatban a megjelölésre védjegyoltalmat igényelnek. A Vt. 51. §-a (1) bekezdésének c) pontja alapján az árujegyzék a bejelentési nap elismerésének is feltétele. A Vt. 52. §-ának (3) bekezdése alapján az árujegyzékben az árukat, illetve a szolgáltatásokat a gyári vagy kereskedelmi védjegyekkel ellátható termékek és szolgáltatások nemzetközi osztályozására vonatkozó Nizzai Megállapodás (a továbbiakban: Nizzai Osztályozás) szerinti osztályok feltüntetésével, és - lehetőség szerint - az abban szereplő elnevezések használatával kell felsorolni.
2. Az IP Translator ügyben hozott ítélet
Az Európai Unió Bírósága a C-307/10. számú ügyben [The Chartered Institute of Patent Attorneys v Registrar of Trade Marks ('IP TRANSLATOR')] 2012. június 19-én meghozott ítéletében kimondta, hogy a védjegybejelentés tárgyát képező áruk és szolgáltatások meghatározása során az egyértelműség és a pontosság követelményeit kell alkalmazni, valamint általános elveket fogalmazott meg a Nizzai Osztályozás fejezetcímeiben szereplő általános kifejezések használatára vonatkozóan.
Az Európai Unió Bíróságának ítéletében foglalt iránymutatások a következőkben foglalhatók össze:
a) Az árujegyzékben kellően egyértelműen és pontosan kell megjelölni azokat az árukat, illetve szolgáltatásokat, amelyek tekintetében a bejelentő védjegyoltalmat igényel.
b) Ha a bejelentő az árujegyzékben az ún. Nizzai Osztályozás fejezetcímeiben szereplő általános kifejezések teljes listáját feltünteti, nyilatkoznia kell arra vonatkozóan, hogy ezzel az adott osztályba sorolt valamennyi áru vagy szolgáltatás tekintetében igényli a védjegy oltalmát, vagy csupán az adott osztályba tartozó egyes áruk vagy szolgáltatások tekintetében. Ilyen nyilatkozat hiányában az áruk vagy szolgáltatások megjelölése nem tekinthető kellően egyértelműnek és pontosnak.
c) A Nizzai Osztályozás fejezetcímeiben szereplő egyes általános kifejezések alkalmazása kapcsán - ha az nem a teljes fejezetcím feltüntetésével valósul meg - a tagállamok iparjogvédelmi hatóságainak esetenként kell megítélniük, hogy azok megfelelnek-e az egyértelműség és pontosság követelményeinek.
3. A Nizzai Osztályozás fejezetcímeinek, valamint azok általános kifejezéseinek használata a védjegybejelentésekben
Az Európai Unió Bíróságának IP Translator ügyben hozott ítélete tehát - a konkrét eljárásokra vetítve - két témakör tekintetében adott kötelező iránymutatást a védjegyekre vonatkozó tagállami jogszabályok közelítéséről szóló 2008/95/EK irányelv (a többször módosított 89/104/EGK irányelv ún. kodifikált verziója, a továbbiakban: védjegyjogi irányelv) értelmezéséhez. Az egyik kérdés az volt, hogy megadhatók-e a védjegybejelentés árujegyzékében a Nizzai Osztályozás fejezetcímében szereplő egyes általános kifejezések (ilyen például a 25. osztályban a „cipők” megnevezés). Erre a Bíróság azt a választ adta, hogy az egyes általános kifejezések az árujegyzékben továbbra is használhatók, feltéve, hogy kellően egyértelműek és pontosak. Az SZTNH-nak e tekintetben tehát minden ügyben egyedileg kell mérlegelnie azt, hogy a megadott általános kifejezés megfelel-e az egyértelműség kritériumának. Ez a hazai gyakorlatban nem idéz elő különösebb változást, hiszen az SZTNH eddig is vizsgálta ezt a szempontot; ezentúl azonban a mérlegelést az IP Translator ítéletben adott iránymutatást figyelembe véve végzi majd el. A gyakorlat áttekinthetősége érdekében az SZTNH közzéteszi azoknak az általános kifejezéseknek a listáját, amelyek biztosan nem felelnek meg az egyértelműség kritériumának. Ez a lista azonban nem tartalmaz kimerítő felsorolást a nem kellőképpen pontos kifejezésekről; az idővel - az egységes európai jogalkalmazói gyakorlatra törekvés jegyében - bővülhet, illetve az SZTNH fenntartja a jogot, hogy egyes esetekben más kifejezések tekintetében is pontosításra hívja fel a bejelentőt.
Az ítélet ezen túlmenően arra a kérdésre is választ adott, hogy használhatók-e a Nizzai Osztályozás teljes fejezetcímei (az azokban szereplő valamennyi általános kifejezés, például a 25. osztályban a „Ruházati cikkek, cipők, kalapáruk” megnevezés-csoport) az árujegyzék meghatározásánál. A Bíróság nem zárta ki ennek a lehetőségét, feltételül szabta azonban, hogy a bejelentő ilyen esetben az árujegyzékhez fűzzön nyilatkozatot, amelyben - ha ez a szándéka - kijelenti, hogy az oltalmat az adott osztály betűrendes jegyzékében felsorolt valamennyi árura és szolgáltatásra kéri. Az ítéletből az SZTNH korábbi gyakorlatához képest e tekintetben két változás következik. Ha a bejelentő az adott osztály teljes fejezetcímét megadja, ezt egy nyilatkozattal kell kiegészítenie. Ebben az esetben a védjegy oltalmi köre kizárólag az adott osztály - Nizzai Osztályozásnak a bejelentési napon hatályos kiadása szerinti - betűrendes jegyzékében szereplő árukra, illetve szolgáltatásokra terjed majd ki (ellentétben az SZTNH korábbi gyakorlatával, amely szerint az oltalom valamennyi - az adott osztályba tartozó - árura, illetve szolgáltatásra kiterjedt, függetlenül attól, hogy az a betűrendes jegyzékben szerepelt-e).
Következésképpen a védjegybejelentéskor a bejelentő számára három lehetőség áll rendelkezésre az árujegyzék megadására:
- Ha az adott osztály betűrend szerinti jegyzékében szereplő valamennyi árura, illetve szolgáltatásra kíván oltalmat szerezni, a fejezetcímben szereplő valamennyi általános kifejezést használja és nyilatkozik, hogy a védjegyoltalmat az adott osztály betűrendes jegyzékében szereplő valamennyi árura, illetve szolgáltatásra kéri.
- Ha az adott osztály betűrendes jegyzékében felsoroltakon kívül egyéb - a Nizzai Osztályozás jegyzékében nem szereplő - árura és szolgáltatásra is védjegyoltalmat kér a következő a teendő. A fejezetcímben szereplő valamennyi általános kifejezést felsorolja és nyilatkozik, hogy a védjegyoltalmat az adott osztály betűrendes jegyzékében szereplő valamennyi árura, illetve szolgáltatásra kéri, továbbá tételesen felsorolja azokat a konkrét árukat, illetve szolgáltatásokat, amelyek nem szerepelnek az adott osztály betűrendes jegyzékében. Fontos kiemelni, hogy a betűrendes jegyzéken kívüli áruk és szolgáltatások megadására kizárólag a védjegybejelentéskor van lehetőség, ugyanis a védjegy lajstromozási eljárás későbbi szakaszaiban az ilyen jellegű „pontosítás” árujegyzék bővítésnek minősül, ezért nem megengedhető.
- Ha a bejelentő csupán néhány árura vagy szolgáltatásra kíván védjegybejelentést tenni, a következő opciók állnak rendelkezésre. Tételesen felsorolja, hogy az adott osztályon belül mely konkrét árukra vagy szolgáltatásokra kér oltalmat (pl. a 25. osztályban „teniszcipők”) vagy a Nizzai Osztályozás fejezetcímében szereplő egyes általános kifejezéseket használja egy áru- vagy szolgáltatáscsoport megnevezésére (pl. a 25. osztályban a „cipők” kifejezést). (Emellett a fejezetcím is feltüntethető, azonban az oltalom terjedelme enélkül is ugyanarra a tételesen felsorolt szűkebb körre terjed ki.)
Ha a védjegybejelentő a fejezetcímben használt valamennyi általános kifejezést megjelölte, és elmulasztott nyilatkozatot tenni, az SZTNH hiánypótlási felhívására a következő lehetőségek közül választhat.
- Nyilatkozik, hogy az adott osztály betűrendes jegyzékében szereplő valamennyi árura és szolgáltatásra kéri az oltalmat.
- Pontosan megjelöli, hogy mely árukra vagy szolgáltatásokra kér oltalmat. Ez esetben a pontosítás kizárólag a betűrendes jegyzékben szereplő árukra vagy szolgáltatásokra terjedhet ki, ellenkező esetben a nyilatkozat árujegyzék bővítésnek minősül, amely nem fogadható el.
Az SZTNH - az Európai Unió Bírósága fenti ítéletének megfelelően módosított - módszertani útmutatójában pontosan részletezni fogja azokat a szempontokat, amelyeket az árujegyzék vizsgálata során figyelembe vesz.
4. Az SZTNH jogalkalmazói gyakorlata a védjegy lajstromozása iránti eljárásban az árujegyzékek alaki vizsgálata során
a) Az ítélet meghozatalát, azaz 2012. június 19-ét megelőzően benyújtott bejelentés alapján indult, folyamatban lévő olyan védjegy-lajstromozási eljárások esetében, amelyekben az árujegyzék egy adott osztály fejezetcímében szereplő valamennyi általános kifejezést tartalmazza, az SZTNH úgy tekinti, hogy a védjegybejelentő bejelentésében az adott osztályban szereplő valamennyi - a betűrend szerinti jegyzékben felsorolt - árura vagy szolgáltatásra vonatkozóan igényelt oltalmat, kivéve, ha a bejelentő úgy nyilatkozik, hogy csak néhány áru vagy szolgáltatás vonatkozásában (vagy a betűrend szerinti jegyzékben felsoroltakon kívüli árukra vagy szolgáltatásokra is) igényelte az oltalmat.
A nem a teljes fejezetcímet lefedő, de a fejezetcímek egyes általános kifejezéseit használó árujegyzék esetén az SZTNH minden esetben megvizsgálja, hogy a bejelentés árujegyzéke pontos és egyértelmű-e, és túl általános megjelölés, illetve kifejezés használata esetén nyilatkozattételi felhívást ad ki.
b) A 2012. június 19-ét követően benyújtott, folyamatban lévő védjegy-lajstromozási eljárások tekintetében a teljes fejezetcímet használó bejelentőnek minden esetben pontosan és egyértelműen meg kell jelölnie, hogy az adott osztályban szereplő valamennyi - a betűrend szerinti jegyzékben felsorolt - árura vagy szolgáltatásra, vagy csak a felsorolt áruk, illetve szolgáltatások vonatkozásában igényelte az oltalmat.
Az SZTNH nyilatkozattételi felhívást bocsát ki, ha a bejelentés árujegyzéke egy adott osztály fejezetcímében szereplő valamennyi általános kifejezést tartalmazza, azonban a bejelentő nem tett arra vonatkozóan nyilatkozatot, hogy az adott osztályban szereplő valamennyi - a betűrend szerinti jegyzékben felsorolt - árura vagy szolgáltatásra vonatkozóan igényelt oltalmat. Az SZTNH - az eddigi gyakorlatának megfelelően - felhívást bocsát ki abban az esetben is, ha az árujegyzékben szereplő valamely megjelölés, illetve kifejezés túl általános, azaz nem felel meg az egyértelműség és pontosság követelményének. A bejelentők számára e tekintetben további eligazítást az önmagukban el nem fogadható általános kifejezésekről összeállított - korábban már említett - lista ad. Ha a bejelentő a felhívás alapján nem nyilatkozik, az SZTNH a védjegybejelentést visszavontnak tekinti.
Az új joggyakorlatnak megfelelően az SZTNH módosítja a megújult papír alapú és az elektronikus bejelentési formanyomtatványait. A formanyomtatványok kiegészülnek egy további rovattal, melyben a bejelentőnek - a fejezetcímben szereplő általános kifejezések egészének megadása esetén - nyilatkoznia kell, hogy a bejelentése a Nizzai Osztályozás szerinti adott osztályban - a betűrend szerinti jegyzékben - felsorolt valamennyi árura vagy szolgáltatásra (és az emellett esetlegesen felsorolt, a betűrendes jegyzékben nem szereplő árukra és szolgáltatásokra) vonatkozik vagy csupán a tételesen megadott árukra és szolgáltatásokra terjed ki. A védjegybejelentés benyújtásakor - az alaki hiányosságok elkerülése érdekében - célszerű az említett űrlapokat használni.
A védjegybejelentések formanyomtatványai az alábbi internetes oldalakon érhetők el:
http://www.sztnh.gov.hu/urlapok_dijak/urlapok/bejelentesi_urlapok/vedjegy.html
5. A már lajstromozott védjegyek árujegyzékeinek értelmezése, és a védjegyek megújítása
Tekintettel arra, hogy az Európai Unió Bíróságának előzetes döntéshozatali ügyekben hozott ítéletei az uniós jog autentikus értelmezését jelentik, azokat - hacsak alkalmazásuk időbeli korlátozásáról nem rendelkeznek külön - ex tunc hatállyal, azaz az uniós norma hatálybalépésére visszaható hatállyal kell alkalmazni. A Bíróság C-307/10. számú ügyben hozott ítélete nem tartalmaz időbeli korlátozást, az értelmezett jogszabály (a védjegyjogi irányelv) azonban Magyarország tekintetében csak hazánk EU-hoz való csatlakozásának napján lépett hatályba.
A fentiek alapján látható, hogy a Bíróság C-307/10. számú ügyben hozott döntése - bizonyos feltételek fennállása esetén - az ítélet meghozatalát megelőzően lezárult ügyekben is irányadó. Ebből következően az ítélet kihirdetését - azaz 2012. június 19-ét - megelőzően lajstromozott olyan nemzeti (vagy nemzetközi bejelentés alapján Magyarországra kiterjedő oltalommal bíró) védjegyek esetében, amelyeknek a bejelentési napja 2004. május 1. vagy annál későbbi időpont, a fejezetcímeket alkalmazó árujegyzékekre vonatkozóan egységes jogértelmezés kialakítása szükséges.
Az ilyen védjegyek esetében, ha az árujegyzék egy adott osztály fejezetcímében szereplő valamennyi általános kifejezést tartalmazza - tehát az osztály fejezetcímével szó szerint megegyező kifejezéseket szerepeltet -, az árujegyzék érintett részét úgy kell értelmezni, hogy a védjegy oltalma a Nizzai Osztályozásnak a bejelentés napján hatályos kiadása szerinti, az adott osztály betűrendes jegyzékében szereplő valamennyi árura, illetve szolgáltatásra kiterjed.
Az SZTNH a fenti kritériumok alapján érintett védjegyekről kérelemre kiadott hiteles lajstromkivonaton feltünteti, hogy a védjegy oltalma az adott osztály betűrendes jegyzékében szereplő valamennyi árura, illetve szolgáltatásra vonatkozik (a kiegészítés ezt követően az adott védjegy elektronikusan hozzáférhető lajstromívén is feltüntetésre kerül). Emellett - általános figyelemfelhívó intézkedésként - az érintett védjegyek esetében a honlapról elérhető elektronikus adatbázisokban (E-nyilvántartás, E-kutatás) az SZTNH információs ablakban ad tájékoztatást az ismertetett jogértelmezés esetleges hatásáról az árujegyzékre nézve.
Az SZTNH a Nizzai Osztályozás korábbi kiadásait a könnyebb tájékozódás érdekében hivatalos honlapján elérhetővé teszi. Nizzai Osztályozás »
Felhívjuk ügyfeleink szíves figyelmét arra is, hogy az SZTNH a 2004. május 1-jei vagy azt követő bejelentési nappal rendelkező és 2012. június 19. napját megelőzően lajstromozott azon védjegyek megújítása során, amelyek árujegyzéke az adott osztály fejezetcímében szereplő valamennyi általános kifejezést tartalmazza, szintén a leírt értelmezés szerint jár el. Ha a jogosult ettől el kíván térni, akkor erre vonatkozóan a megújítási kérelemben nyilatkoznia kell és egyértelműen, tételesen fel kell sorolnia az adott osztály betűrendes jegyzékében szereplő áruk, illetve szolgáltatások közül azokat, amelyek tekintetében a megújítást kéri. Ha a jogosult a betűrendes jegyzékben nem szereplő árut, illetve szolgáltatást jelöl meg, az - a Vt. 65. §-ának (5) bekezdése értelmében - az árujegyzék bővítésének minősül, amely a megújítási eljárásban sem engedhető meg.
A korlátozás lehetőségére vonatkozóan az SZTNH külön nyilatkozattételi felhívást a megújítási eljárásban nem bocsát ki; az ismertetett jogértelmezésről azonban a védjegyoltalom lejártáról szóló figyelmeztetésben tájékoztatja a lajstromba bejegyzett védjegyjogosultat, illetve annak képviselőjét. Ebből következően az ügyfél eltérő nyilatkozata hiányában a megújított védjegy oltalma az adott osztály betűrendes jegyzékében szereplő árukra és szolgáltatásokra terjed ki.